“强直性脊柱炎”一词来源于希腊词“ankylos”和“spondylos”，前者意为弯曲僵硬，后者意为脊柱，故称之为“强直性脊柱炎(AS)”。AS是一种慢性、炎症性疾病，主要侵犯中轴脊柱关节、外周关节、韧带附着点及肌腱端等部位，严重者可发生脊柱畸形和驼背，部分患者还可伴发关节外脏器受累表现。
AS患者多为男性，男女比例约为2～3：1，女性发病较缓慢且病情较轻。发病年龄通常在13-31岁，高峰为20～30岁，<8岁及>40岁的发病者较为少见[1]。不同国家AS发病率有一定差异，如日本发病率为0.05%~0.2%，美国为0.13%~0.22%，中欧为0.3%~0.5%，我国为0.3%左右，这可能与人种或AS诊断标准不同有关.
AS的病因尚不完全明确，流行病学调查发现，遗传因素在发病中起重要作用。已有研究证实，AS的发病和人类白细胞抗原(HLA)-B27密切相关，并有明显家族聚集倾向[3]。HLA-B27阳性者，患AS的风险明显增加。我国健康人群HLA-B27阳性率为8%～10%，而AS患者的HLA-B27阳性率高达90%以上
AS病变一般先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，累及腰椎、胸椎、甚至颈椎，如病情进一步发展，则可使椎间盘、关节突及椎间各韧带发生骨化，最终导致脊柱活动明显受限[4]。
AS除侵犯中轴脊柱关节外，外周关节亦可受累，如髋关节、膝关节、手关节等。此外，韧带附着点炎及肌腱端炎也是AS的特异性表现。部分患者还可出现关节外器官受累，比如虹膜炎、心脏病变、肾脏病变等
① 炎性腰背痛和臀区痛疼痛，尤其是腰背痛和臀区痛，是AS最突出的临床表现，也是很多患者来医院就诊的主要原因。AS患者腰背部或臀部疼痛常在夜间加重，严重时翻身困难;晨起或久坐后起立时僵硬感明显，活动后症状可减轻。腰背痛和臀区痛的发生与脊柱和骶髂关节的炎症有关。
② 颈痛、胸痛AS随病情进展病变由腰椎上行至胸椎和颈椎，患者则出现相应部位疼痛、活动受限或脊柱畸形。如颈椎受累，可出现低头、上仰和左右转颈困难;如胸椎受累，可出现胸痛、胸部扩张受限和呼吸困难等。
02、外周关节受累表现
AS除中轴关节受累外，约24%～75%的患者在病初或病程中可出现外周关节病变[1]，其中髋、膝、足、踝和肩关节受累居多，肘及手、足小关节偶有受累。外周关节病变多为非对称性，常只累及少数关节或单关节，下肢大关节的关节炎为本病外周关节炎的特征之一。
① 髋关节受累髋关节受累最多见、也最严重，约30%~65%的AS患者可累及髋关节,且94%的髋关节受累发生在发病后前5年内,髋关节受累表现为关节间隙变窄、骨质破坏、骨性强直等，患者可出现髋部疼痛、活动受限，严重者可出现关节固定、致残。研究表明，AS患者的发病年龄与髋关节病变严重程度成负相关，发病年龄越小，髋关节越容易发生严重病变，致残率越高
② 附着点炎足跟、足底痛也是AS的典型症状之一，这是跟腱附着点炎的表现，可单侧，也可双侧，常常反复发作或长时间不缓解。
03、关节外受累表现
部分AS患者尤其是HLA-B27阳性者易出现关节外受累，常见的是虹膜炎，多为单侧受累，表现为畏光流泪、眼部红肿、疼痛及视力下降等，部分可自行缓解，但易反复发作导致永久性视力受损。另外，主动脉瓣闭锁不全及传导障碍见于3.5%～10%的AS患者。AS还可并发IgA肾病和淀粉样变性。
危害
AS对人体的危害主要表现在以下两点：
01、高致残率
AS起病隐匿，患者容易忽视，特别是容易与年轻人因为运动损伤产生的疼痛混淆，患者可能在出现症状多年后仍未至正规医院就诊，从而贻误治疗时机。流行病学调查显示[7]，我国AS患者从首次出现症状到第一次被医生确诊，平均病程达6~7年;初发时即被确诊者不到6.3%，3 年内确诊患者仅为43.2%。患者确诊时大部分已出现脊柱活动受限，严重者驼背畸形、髋关节固定，治疗效果差，致残率高。
02、严重的关节外脏器损害可导致死亡
AS除了累及脊柱、外周关节外，还可累及其它组织和器官。关节外脏器损害主要包括：眼部受累、心脏受累、肾脏受累等。如不积极治疗，眼部受累者可能会导致失明，心脏受累者甚至可造成死亡。应警惕并重视AS关节外表现的处理，并应积极改善AS患者的关节外脏器损害，达到AS治疗的全面达标。
治疗原则
国际强直性脊柱炎评估工作组及欧洲风湿病联盟提出：AS最理想的治疗是非药物治疗和药物治疗相结合。AS的临床表现不同，药物治疗方案也有所不同。比如，以疼痛症状为主要表现的，提倡以非甾体抗炎药改善症状为主;伴有虹膜炎者，可以应用激素类药物治疗。近年来，随着生物制剂在临床上的广泛应用，AS的疗效和预后也有了明显的改善。此外，研究表明[9]：新型抗风湿药物艾拉莫德，具有抗炎、抑制破骨细胞等作用，可有效改善AS患者疾病严重程度，缓解患者临床症状，且安全性良好。
结语
吕兵由于AS发病机制尚未完全明确，目前尚无根治方法。但随着对AS研究的深入及新药物的临床应用，患者的生活质量有了很大的提高。AS起病隐匿，早期患者多不重视，重视时已出现脊柱活动受限、功能障碍，严重者已致残，故患者应提高警惕，在疾病早期积极就诊，明确诊断，并进行相应药物治疗，可更好地控制疾病进展、显著改善疾病预后
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